Les Jeux Olympiques d'Athènes de 2004
L’année 2004 était destinée à tester les athlètes ou un moyen de stopper les Jeux Olympiques 2008 à Pékin. Dans la presse chinoise, beaucoup de spéculations étaient faites sur le pays qui obtiendrait le troisième rang dans le classement national, comme les deux premières semblaient d’ores et déjà acquises par les États-Unis et la Russie. L’Allemagne fut considérée comme un sérieux prétendant pour cette troisième place.
Les médailles Olympiques de Sydney en 2000 | Les médailles Olympiques d'Athènes en 2004 | |||||||||
Rang | Nation | Or | Argent | Bronze | Rang | Nation | Or | Argent | Bronze | |
1 | Etats-Unis | 39 | 25 | 33 | 1 | Etats-Unis | 35 | 39 | 29 | |
2 | Russie | 32 | 28 | 28 | 2 | Chine | 32 | 17 | 14 | |
3 | Chine | 28 | 16 | 15 | 3 | Russie | 27 | 27 | 38 | |
4 | Australie | 16 | 25 | 17 | 4 | Australie | 17 | 16 | 16 | |
5 | Allemagne | 14 | 17 | 26 | 5 | Japon | 16 | 9 | 12 | |
6 | France | 13 | 14 | 11 | 6 | Allemagne | 14 | 16 | 18 | |
7 | Italie | 13 | 8 | 13 | 7 | France | 11 | 8 | 13 | |
8 | Pays-Bas | 12 | 9 | 4 | 8 | Italie | 10 | 11 | 11 | |
9 | Cuba | 11 | 11 | 7 | 9 | Corée du S | 9 | 12 | 9 | |
10 | GB | 11 | 10 | 7 | 10 | GB | 9 | 9 | 12 | |
La Chine a étonnement réussi ses Jeux, avec 32 médailles d’or, 12 d’argent et 14 de bronze. La plus grande surprise parmi les médailles reçues, fut la médaille d’or acquise par le sprinter chinois Lui Xiang au 100m haies. L’or était plus attendu dans la plongée, l’haltérophilie et le tir.
Problèmes de dopage
En ce qui concerne le dopage, la Chine a eu quelques petits problèmes. Sept nageurs furent reconnus coupables de dopage dans les Jeux en Asie de 1994. Peu avant les Jeux Olympiques à Sydney, la Chine faisait les gros titres, parce qu’il a été soudainement décidé de ne pas autoriser vingt sept athlètes et douze entraîneurs à faire cap sur Sydney alors que deux semaines plus tôt, le CIO avait approuvé de nouvelles méthodes pour détecter le sang dopé.
Pour certains, cela montrait qu’en Chine, le dopage systématique existé ; pour d’autres, y compris Juan Antonio Samaranch, c’était la preuve évidente que le gouvernement chinois était troublée par le problème de dopage et que la vérification du CIO devenait plus efficace. Depuis lors, les athlètes chinois ont réalisé que les rumeurs de dopage sont mauvaises pour l’image du pays. Dans les Jeux d’Athènes, pas un seul athlète contrôlé positif. Une large proportion de médailles était obtenue dans les sports dits « net » comme le plongeon ou tir. L’essai durant l’entraînement est permis en Chine. Les Membres du CIO perçoivent la plausibilité de la piste américaine et d’un terrain d’entente d’une façon plus critique que celles des efforts chinois dans la lutte anti-dopage.
Le soutien du sport en Chine - L'organisation pour les Jeux Olympiques 2008
L’une des raisons du succès des équipes chinoises est le soutien cohérent et permanant dans ces mêmes sports (plongeon, tir…) qui ne sont seulement périphériques à l’ouest. Les méthodes d’entraînement rigoureuses se dissocient des observateurs occidentaux, bien que le sport promette aux athlètes eux-mêmes des opportunités économiques énormes et sociales. En considérant que la moyenne d’âge des athlètes chinois est excessivement basse, on peut s’attendre à ce que la Chine soit le prétendant favoris pour une place de numéro un dans le classement des médailles.
